MARIEN – ROYBERGHS uit BERLAAR
Er bestaan duivenliefhebbers die heel hun loopbaan tot de kampioenen behoren en toch verwierven ze nooit een grote faam buiten de landsgrenzen. Gevreesd zijn ze in eigen land des te meer!...
En mooie uitslagen en klinkende titels bezitten ze meer dan vele andere grootheden, wier naam wel in de vier windstreken verspreid werd.
Hoe komt dat?...
Misschien wel doordat ze tot de categorie der bescheiden kampioenen behoren, die stil hun weg gaan, ofwel omdat ze onder de zogenaamde ‘kleine grootheden’ gerekend worden. Dit niettegenstaande hun prestaties groot genoeg zijn om hen tussen de allerbeste in de duivensport te klasseren! Mariën-Royberghs uit het Antwerpse Berlaar zijn van een dergelijk kaliber!

Een brok geschiedenis
René Mariën, 77, een gewezen diamantbewerker en de melker van de tandem, en André Royberghs, 69, vroeger diamantslijper en nu zowat ‘duivel-doet-al’, zijn buren in de Herfststraat te Berlaar en spelen sinds jaren samen met de duiven. Wat de verdeling van de taken betreft, kunnen we zeggen dat René het overgrote deel van de verzorging van de duiven op zich neemt, terwijl André de duiven inkorft, mede de hokken kuist, de klokken terugbrengt en voor de administratie zorgt. Het minste wat men van deze tandem kan zeggen, is dat ze zich goed aanvullen.
In het begin van de jaren ’80 vormden ze echter een officiële tandem voor de K.B.D.B. en sindsdien hebben de stuntuitslagen zich opgestapeld.
Tweede nationaal van 7.881 jaarlingen uit Bourges (2e provinciaal), vierde nationaal Limoges van 22.942 jaarlingen (1e provinciaal) en vierde nationaal van 27.499 jonge duiven uit Argenton (2e provinciaal) in 1991, sleepten ze een jaar later ook hun eerste nationale overwinning in de wacht met de 1e nationaal Bourges van 10.156 jaarlingen. Ook op Limoges deelden ze terug rake klappen uit met de 3e prijs nationaal van 8.952 oude en 6e prijs nationaal van 9.952 tweejaarse. In de periode daarna verliep alles zoals ze het daar gewoon geworden waren t.t.z. aan de top bij de allerbeste.
Vader Mariën was al een vedette te Berlaar ten tijde van Jos Van den Bosch en René heeft de traditie verder gezet met de hulp van André Royberghs. Ze speelden vroeger meestal op de snelheidsvluchten, maar in 1986 liepen ze al in de kijker door een auto te winnen op de provinciale Orléans.
In ’89 zijn ze definitief overgeschakeld naar de zwaardere vluchten tot Limoges en Brive. Ze spelen zowel met oude duiven, jaarlingen als jonge duiven met succes.
Terwijl de oude en jaarse weduwnaars, zoals je al kon lezen, voor heel wat cijfermuziek zorgden in 1991 deden de jonge duiven er nog een schepje bovenop. Mariën-Royberghs behaalde toen van 30 ingezette duiven op Bourges, Argenton, La Souterraine I en II en Brive niet minder dan 28 prijzen en werd met glans 2e Nationaal Kampioen KBDB jonge duiven.

Opbouw van de kolonie
De basis van het hok Mariën-Royberghs werd gelegd met duiven van het oude ras van vader Mariën. Later werden hieraan duiven van Jos Augustijnen en René Van Dessel, beiden uit Berlaar, toegevoegd. René Mariën:
“ In 1980 hebben wij duiven van Jef Houben uit Itegem bekomen, die zich zeer goed lieten kruisen met onze duiven. Dankzij deze duiven zijn wij ook beter gaan spelen op de halve fond en later op de fond.” Dat René van het beste uit Itegem kreeg, lijdt geen twijfel. René is immers de nonkel van Evelyne, de echtgenote van Jef Houben.
In 1982 werd van Jef de ‘Oude Houben’ gratis verkregen. Deze ‘Oude Houben’ werd vader van o.a. de 1e nationaal Bourges en zou uitgroeien tot de absolute stamvader van deze succesvolle kolonie. Ook de inbreng van een duivin van Maurits Voets uit Kessel zorgde voor de nodige impulsen. Verder wordt er vrij regelmatig, als wijze van proef, een vreemde duif ingekruist en bij niet slagen van de kweek worden de jongen en het bijgehaalde product eenvoudig gekapt.

Eenvoud troef
Mariën en Royberghs die jaren gekend hebben, dat ze met de jonge duiven praktisch tegen 100% scoorden op de eindejaarsklassiekers uit Bourges, Argenton, La Souterraine I en II en uit Brive, hebben nochtans geen kolonie met honderden duiven.
Doorgaans beschikken ze slechts over 90 oude duiven, waarvan 16 kweekkoppels en voor het spel 28 weduwnaars, waarvan 16 jaarlingen met daarbij een gering aantal jonge duiven.
De verzorging gebeurt stipt maar op eenvoudige wijze. Er wordt niet geprutst met een of ander ‘mirakelproduct’. In het begin van de week krijgen de vliegduiven zuiveringsmengeling en trapsgewijze wat zwaarder eten naargelang de inkorvingsdag nadert. Naast de verplichte inenting wordt om de maand tegen trichomoniase gekuurd en iedere week komen er ook vitaminen in de drinkpot.

De duiven van nu
Waar Mariën-Royberghs de soort ging halen, kon u hierboven lezen, maar dan begint het eigenlijke werk nog maar eerst. Met meesterlijke hand en een enorme feeling heeft René Mariën zich met een uiterst beperkt aantal duiven een eigen stam opgebouwd.
Heel de sterkte, de macht en de grootheid van hun kolonie ligt besloten in een handvol duiven en hun afstammelingen. Overwegend blauwe vogels, die door uw handen glijden als een paling door het water, zo glad en zacht van pluim. Ze zijn middelmatig van bouw doch steken ze ineen als een vlechtwerk van ijzer en liggen de spieren erop gespannen gelijk een opgeblazen binnenband. Echte sportduiven met een uitzonderlijke mordant, duiven van het vechterstype die van zich af weten te bijten bij alle weer. Vogels die met een keikoppig doorzettingsvermogen alle weer en wind tarten.
Echte kwaliteitsduiven, zoals hier bij Mariën-Royberghs, moeten door hun verstand en oriënteringsvermogen altijd de juiste golflengte kunnen vinden en het weer overwinnen of het zijn geen echte cracks.
In de jaren met heet, straf weer, speelde de tandem Mariën-Royberghs ook in glans van zon en met wankel tot slecht weer, waren hun duiven er toch weer. Beter nog, ze vlogen hun baasjes tot 5 x 1e Algemeen Kampioen halve fond in de keiharde competitie van de Verenigde Middenkempen. Het duo Mariën-Royberghs bezit een eigen ras, een eigen stam en… dan bent u melker en kampioen, beweerde wijlen Pol Bostijn en hij had overschot van gelijk.

Titels en onderscheidingen alom
Omdat we persoonlijk de mening toegedaan zijn, dat de lezer weinig of niets aan cijfermateriaal heeft en anderen dan weer de kop opsteken met de bemerking: ‘Ge kunt op papier zetten wat je wil, het controleren kunnen we toch niet?’, gaan we hier geen uitslagen geven. Trouwens La Colombophilie Belge zou aan een geheel nummer en een bijkomende katern niet genoeg hebben om de prestaties van deze grootmeesters te publiceren.
Kampioenschap- en asduiftitels op zowel plaatselijk, regionaal, provinciaal als nationaal vlak vielen hen te beurt. De niet meer te tellen trofees en andere pronkstukken overal in huis zijn er de stille getuigen van.

Nationaal – Top 100 - Provinciaal

1e Nationaal Bourges 10.157 jaarse 1992
1e Provinciaal Bourges 2.465 jaarse 1992
1e Provinciaal Orléans jonge + autowinnaar 1986
1e Provinciaal Limoges 3.880 jaarse 1991
1e Provinciaal Limoges 1.211 oude 1992
2e Provinciaal Bourges jaarse 1991
2e Nationaal Bourges 7.848 jaarse 1991
2e Provinciaal Argenton jonge 1991
2 Provinciaal Vierzon 2.323 oude 1992
3e Nationaal Limoges 8.952 oude 1992
4e Nationaal Limoges 22.994 jaarse 1991
4e Nationaal Argenton 27.499 jonge 1991
4e Provinciaal Limoges 1.145 tweejaarse 1992
6e Nationaal Limoges 9.952 tweejaarse 1992
8e Nationaal La Souterraine 16.897 jonge 1993
13e Provinciaal Chateauroux 2.404 jaarse 1992
14e Nationaal Bourges 10.670 jaarse 1993
15e Nationaal Bourges 67.985 jonge 1993
19e Nationaal Bourges 67.985 jonge 1993
20e Nationaal Bourges 10.670 jaarse 1993
21e Nationaal Bourges 11.467 jaarse 1993
25e Nationaal Bourges 11.362 jaarse 1992
30e Nationaal Argenton 32.442 jonge 1993
30e Nationaal Argenton 27.499 jonge 1991
33e Nationaal Argenton 27.499 jonge 1991
35e Nationaal Bourges 11.362 jaarse 1992
52e Nationaal Bourges 11.362 jaarse 1992
73e Nationaal Bourges 67.985 jonge 1993
99e Nationaal Bourges 17.048 oude 1993